De acuerdo con un nuevo estudio realizado por científicos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), el virus de la fiebre aftosa se disemina mucho más agresivamente en cerdos de lo que sugiere una investigación previa.
El estudio, publicado recientemente en [Nature's Scientific Reports], muestra que los cerdos infectados con el virus de la fiebre aftosa fueron altamente contagiosos con otros cerdos solo 24 horas después de la infección, mucho antes de mostrar signos clínicos de infección, como fiebre y ampollas.
La fiebre aftosa sigue siendo la enfermedad extranjera más importante del ganado en todo el mundo, dijo Jonathan Arzt, investigador principal y médico veterinario del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del USDA. Aunque los Estados Unidos no han tenido un brote de fiebre aftosa desde 1929, esta enfermedad viral altamente contagiosa, que a veces es mortal, todavía se considera una amenaza grave para la agricultura de los Estados Unidos. Si se introduce en países libres de fiebre aftosa como los Estados Unidos y Europa, podría costar miles de millones de dólares en pérdidas para la economía debido a las prohibiciones comerciales y la erradicación, que a menudo incluye la eutanasia inevitable de una gran cantidad de animales afectados.
La protección de la vacuna de los cerdos es notoriamente desafiante. Los cerdos vacunados aún emiten virus infecciosos y potencialmente transmiten la infección, según Arzt, quien trabaja en la Unidad de Investigación de Enfermedades de Animales Extranjeros del ARS en el Centro de Enfermedades de Animales de Plum Island en Orient Point, Nueva York. Antes de esta investigación, se creía que la transmisión de la fiebre aftosa no se producía durante la fase preclínica, antes de los signos visibles de enfermedad.
Esta investigación es fundamental para los expertos en enfermedades infecciosas, que utilizan dicha información para proporcionar los datos correctos y guiar los recursos para proteger al ganado contra enfermedades de animales extraños en caso de que ocurra un brote. Según Arzt, se han desarrollado una variedad de modelos de dinámica de la enfermedad en los últimos años para identificar objetivos críticos para los esfuerzos de control, predecir los impactos y estimar los requisitos de recursos para escenarios específicos de brotes de fiebre aftosa. Sin embargo, ninguno de estos modelos incluyó el impacto de la transmisión preclínica.
Fuente: USDA
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